열왕기상은 다윗의 죽음, 솔로몬의 통치, 성전건축, 솔로몬의 죽음과 르호보암과 여로보암 아래서 왕국이 분열되고, 여호람이 통치하는 유다와 아하시야가 통치하는 사마리아의 역사까지를 기록한 책이다. 이 책은 또한 엘리야의 능력 있는 사역도 포함하고 있다. 이 책의 내용은 다음과 같이 일곱 부분으로 구분된다.
- 아도니야의 반란으로부터 다윗의 죽음까지 (왕상 1:1-2:11);
- 솔로몬의 왕위 계승에서 성전 봉헌까지 (왕상 2:12-8:66);
- 다윗의 언약에 대한 재확인에서 솔로몬의 죽음까지 (왕상 9:1-11:43);
- 왕국의 분열에서 여로보암과 르호보암의 죽음까지 (왕상 12:1-14:31);
- 아합왕의 등극까지 두 왕국의 모습 (왕상 15:1-16:28);
- 아합왕의 등극에서 그의 죽음까지 (왕상 16:29-22:40);
- 여호사밧의 통치에서 유다의 여호람왕과 사마리아의 아하시야왕의 등극까지 (왕상 22:41-53)
열왕기상에 기록된 사건들은 모두 118 년의 기간 동안에 일어났다. –어셔 (Ussher)의 연대표.